Top wealth and its historical origins : an analysis of Germany's largest privately held fortunes in 2019

Die zunehmende Vermögensungleichheit wird sowohl in aktuellen politischen Debatten als auch in den Sozialwissenschaften diskutiert. Trotz des breiten Interesses an der Vermögenskonzentration wissen wir bislang jedoch nur wenig über die größten Privatvermögen. Daher untersuchen wir die historischen Ursprünge der 1.032 größten deutschen Vermögen des Jahres 2019. Wir ermitteln zunächst den Anteil der verwurzelten Vermögen - Vermögen, die auf den Beginn des 20. Jahrhunderts zurückgehen - und fragen, inwieweit sie sich von jüngeren Vermögen unterscheiden. Außerdem untersuchen wir explorativ, ob verwurzelte Vermögen durch Familienlinien mit jüngeren Vermögen verbunden sind. Dazu greifen wir auf eine journalistische Reichenliste des manager magazins aus dem Jahr 2019 zurück, die wir sowohl mit Reichenlisten aus den Jahren 1912/1914 als auch mit Wikidata verknüpfen. Wir zeigen, dass etwa acht Prozent der heutigen Vermögen auf Vermögen zurückgehen, die dieselben Familien bereits 1913 besessen haben. Die Regressionsanalysen zeigen, dass verwurzelte Vermögen durchschnittlich höher auf der Reichenliste rangieren als die übrigen Vermögen. Deskriptive Netzwerkanalysen weisen darauf hin, dass einige der größten Vermögen von heute durch Eheschließungen miteinander verbunden sind, was auf eine soziale Schließung an der Spitze der Vermögensverteilung hindeutet. Unsere Ergebnisse zeigen, dass die Akkumulation und die Aufrechterhaltung von Vermögen über Generationen hinweg wichtige Merkmale des deutschen Spitzenvermögens sind.